Existen tres grupos sanguíneos en los gatos: A, B y AB, aunque la mayoría de gatos pertenecen al grupo A. No obstante, algunas razas concretas pueden presentar una alta proporción de ejemplares con sangre B, por ejemplo, el gato raza british shorthair; sin embargo, el grupo AB es bastante infrecuente, se hereda de forma independiente, y es recesivo frente al grupo A y codominante para el B. Es importante conocer la sangre del felino para evitar casos de Isoeritrolisis neonatal por incompatibilidad sanguínea.

El grupo “A” es dominante frente a “B” y el gato puede portarlo en homocigosis (AA) o ser heterocigoto para A (AB); sin embargo, un gato del grupo sanguíneo B solo podrá tener sus alelos en homocigosis (BB).

La Isoeritrolisis se produce por ingesta de calostros en el primer día de vida de gatitos con sangre tipo A, por ejemplo, en casos de apareamientos de gatas tipo B con machos del grupo A; los neonatos que nacen con sangre A, adquieren a través del calostro anticuerpos anti-A, con lo que destruyen sus propios glóbulos rojos al reconocerlos como cuerpos extraños.

Para prevenir la Isoeritrolisis se recomienda no cruzar gatos con grupos sanguíneos diferentes; otra alternativa consiste en retirar los cachorros de la madre durante las primeras 18 horas de vida, para evitar que ingieran el calostro materno.

Conocer el tipo de sangre a que pertenece el gato es fácil de determinar con los medios sofisticados que existen en la actualidad, en ese sentido las tarjetas de identificación disponibles en muchas clínicas veterinarias son un medio eficaz para conocer de antemano el tipo de sangre que tiene el gatito.

Imaginemos la cruza entre una gata con sangre tipo B y un macho con sangre A:

  A A

b Ab Ab

b Ab Ab

Todos los gatitos nacen con sangre A, con lo que si ingieren calostro corren el riesgo de contraer Isoeritrolisis.

En el caso del que el macho fuese heterocigoto (Ab), nacerían gatos con sangre B, que no correrán el riesgo de contraer esta patología, a diferencia de los que nacen con el tipo A.

A b

b Ab bb

b Ab bb

Podemos observar que el 50 % de los gatitos nacen con sangre tipo B y el resto A.

Las federaciones internacionales mas importantes son: WCF, FIFE, CFA y TICA

- WCF (Word Cat Federation): Es una federación que opera a nivel internacional que tiene mas de 370 organizaciones locales repartidas por todo el mundo, esta registrada en Alemania y participa en el parlamento europeo ( Strasburgo ) en temas relacionados con protección animal.

- FIFE (Fédération Internationale Féline): Se fundo en 1949 en Francia, en 1998 se registraron sus estatutos en Luxenburgo, tiene mas de 100.000 miembros individuales en todo el mundo y puede organizar una 700 exposiciones al año en todo el mundo.

- TICA (The International Cat Association): Se fundo el 22 de junio de 1979 por Georgia Morgan, y una importante cantidad de aficionados al mundo del gato, realizo su primera exposición felina en 1979 en EEUU

- CFA (The Cat Fanciers Association): Se fundo en 1906 como asociación sin animo de lucro y realizó su primera exposición felina el mismo año. Desde entonces es la asociación que mas a crecido, teniendo unos 600 club locales y realizando unas 400 exposiciones en todo el mundo. Reconoce 42 razas felinas distintas y ha emitido mas de 2.000.000 de pedigrees

Clubs Felinos en España

Concretamente en España hay una gran variedad de clubs felinos, en todos ellos su único objetivo, es crear aficionados al mundo felino, conservar y proteger las razas, organizar exposiciones así como dar a conocer el mundo gatuno.

Club adheridos a WCF

- El club felino de Madrid (CFM),fundado en 1981 y con sede en Madrid.

- La Asociación Felina de Cataluña (ASFeC), fundado en 1982 y con sede en Mataro (Barcelona)

- Asociacion Felina Gallega ( ASFEGA ) fundada en 1990 y con sede en la Coruña

- Club Felino Balearcat ( Balearcat ), el club de las islas Baleares, especializado en razas rusas.

- Club Felino de las 7 Islas Canarias, con sede en Candelaria.

Club adherido a FIFE

- La asociación felina Española (ASFE), es la que mas exposiciones organiza, con sede en Madrid.

Club adherido a CFA

- Spanish Cat Club  ( SCC ), Se funda en el año 2008 con la intención de potenciar exposiciones CFA en España. Sus expos se realizan en la provincia de Barcelona principalmente.

- Club Felino Español ( CFE ), con el mismo objetivo que SCC su ámbito de trabajo suele ser Madrid y provincia

Club adherido a TICA

- Ibertica Cat Club, últimamente se le conoce poca actividad.

El gato doméstico está adquiriendo mayor lugar como mascota en las grandes poblaciones urbanas, reemplazando paulatinamente a la tradicional especie canina. Esto es debido, tal vez, a los menores requerimientos de espacio y cuidados que esta especie necesita. En la atención clínica general y muy especialmente en el área de la reproducción es importante conocer las diferencias de estos felinos con otras mascotas, esto obliga al veterinario a capacitarse en la fisiología y patología reproductiva de dicha especie.

En este trabajo se realiza un breve recordatorio anatómico del aparato genital y se describen más detalladamente las particularidades de la fisiología reproductiva. Por último, se desarrollan algunas de las entidades patológicas más frecuentes y las generalidades de infertilidad e inseminación artificial en esta especie. De esta manera, se intenta brindar al lector un marco teórico para poder satisfacer las inquietudes del ascendente número de criadores de estas mascotas.

Características anatómicas: los ovarios de la gata se sitúan a nivel de la tercera o cuarta vértebra lumbar, a 1cm aproximadamente del borde caudal del riñón respectivo. Presentan un tamaño de 8-10 mm de largo y 5-6 mm de ancho. Los oviductos presentan un trayecto flexuoso. Su longitud es de 4-6 cm y su diámetro de 1-1.5 mm. Durante el período de receptividad sexual adquieren considerable actividad peristáltica.

El útero está formado por 2 cuernos, un cuerpo y un cuello. Los cuernos uterinos tienen una longitud de 9-11 cm y un diámetro de 3-4 mm, siendo de superficie lisa y de color rosado durante el período de anestro. A medida que la hembra se vuelve sexualmente receptiva, los cuernos incrementan su diámetro a 5-7 mm aproximadamente y su apariencia se hace turgente y de color grisáceo. Durante la ovulación y la pseudogestación adquieren un aspecto arrugado y de color blanquecino. A medida que la actividad ovárica declina, los cuernos retornan gradualmente al estado observado en el anestro. El cuerpo del útero mide aproximadamente 2 cm de largo mientras que el cuello tiene una longitud de 5-8mm.

La vagina tiene una longitud de 20-30 mm, siendo 2 veces más larga que el vestíbulo (10-15 mm). El orificio uretral se sitúa en el piso vestibular a nivel de una pequeña depresión. La vulva se conforma de 2 labios vulvares reunidos por una comisura dorsal y una ventral. Dichos labios vulvares son generalmente pigmentados y recubiertos de pelos. El clítoris se halla en la fosa del mismo nombre la cual es profunda y estrecha. El glande del clítoris es rudimentario.

Los felinos poseen 4 ó 5 pares de glándulas mamarias. Cada glándula mamaria posee un pezón con 6-12 pequeños orificios.

Pubertad: La gata presenta su primer celo entre los 7 y los 9 meses de edad en promedio, con un rango entre los 5 y los 12 meses de edad. El comienzo de la actividad ovárica está influenciada por varios factores. Como regla general las gatas requieren un mínimo de 12 horas de luz para comenzar a ciclar y un peso mínimo de 2.3-2.5 kilos(1,6,8).

Los animales de pelo corto, como los de la raza Siamés y las gatas nacidas en las estaciones de otoño e invierno son más precoces. En contraposición, las gatas de pelo largo, las razas puras en general y los animales nacidos en las estaciones de primavera y verano alcanzan mas tardíamente la pubertad. Si bien la función reproductiva se mantiene durante toda la vida, la eficiencia óptima de ésta se extiende desde los 1,5 a 7 años.

Ciclo estral: La gata adulta generalmente es poliéstrica estacional, dependiendo en gran medida del fotoperíodo. La estación reproductiva natural incluye la primavera y el verano. En el transcurso de ésta, la gata presenta sucesivos ciclos estrales, a menos que curse alguna enfermedad sistémica. Sin embargo, cuando es mantenida con 12-14 horas de luz en forma constante, frecuentemente cicla durante todo el año, incluyendo las estaciones de otoño e invierno.

Durante la estación reproductiva presenta una sucesión de fases foliculares sin fases lúteas, siempre que no ocurra la ovulación. Si ocurre la ovulación y se produce la fertilización, comienza la gestación; si la fertilización fracasa se inicia una fase lútea que en la gata se denomina pseudogestación. Luego de cada fase folicular, gestación o pseudogestación, la hembra entra en un período corto de reposo sexual llamado interestro antes de retomar nuevamente la actividad sexual o bien entra en el anestro si ha finalizado la temporada reproductiva.

Proestro: El proestro tiene una duración media de 48 horas con una variación de 12 a 72 horas. Los signos clínicos en esta fase en general poco manifiestos, consisten en vocalizaciones, fricciones de la cabeza y el cuello contra el propietario o contra objetos inanimados, atracción de machos pero rechazo a la cubrición, posturas de lordosis y giros sobre sí misma. Este período se relaciona con una elevación de estrógenos en sangre en menos de 24 horas a más de 20 pg/ml de 17ß beta estradiol en concordancia con el progresivo crecimiento y secreción folicular.

Citología vaginal: La citología exfoliativa vaginal en los felinos no se emplea rutinariamente debido a que no hay un patrón preciso para su interpretación, sumado al riesgo de provocar la ovulación por la relativa dificultad en la toma de muestras en esta especie.

Para tomar la muestra un ayudante sujeta la gata del cuello con una mano y con la otra sujeta la cola para elevar las patas traseras y permitir la visualización de la vulva. El veterinario separa los labios vulvares y procede a la introducción en el vestíbulo vaginal de un hisopo de algodón humedecido con solución salina y lo dirige hacia la bóveda vaginal a lo largo de la superficie dorsal del tracto. Gira suavemente el hisopo en ambas direcciones y lo retira con delicadeza. Sobre un portaobjetos, limpio y desengrasado, rota 2 o 3 veces el hisopo y deja secar el material al aire. Luego se procederá a teñirlo para su observación, pudiéndose emplear para tal fin tinciones como Wright, Wright-Giemsa, Diff-Quik, Shorr, Nuevo Azul de Metileno (NMB) o simplemente azul de metileno (Tabla 1).

Estro: El estro tiene una duración media de 7 días, pero puede variar de 1 a 21 días. Durante este período, a diferencia de lo que ocurre en el proestro, la hembra permite ser cubierta por el macho. Los signos clínicos observados en el proestro se hacen más evidentes durante este momento. Si se palmea el lomo o se fricciona la base de la cola, la hembra adopta postura de lordosis desviando la cola hacia lateral.

La estrogenemia supera los 50 pg/ml alrededor del quinto día de la fase folicular y luego desciende a niveles de 20- 25 pg/ml hacia el día 7 e inferior a 20 pg/ml hacia el día 8 de fase la folicular, considerándose a este valor como día 1 del intervalo interestro. Este descenso de los niveles de estrogenemia no se modifica por el coito ó por inducción de la ovulación.

La duración promedio del período interestro es de 8 días, con límites que se extienden de 3 a 13 días. La hembra no atrae a los machos al tiempo que desaparecen los signos característicos del estro. En ocasiones, la gata puede continuar con la conducta estral durante el interestro, debido a que el nivel estrogénico en sangre no desciende al umbral; no obstante, en raras ocasiones este hecho también puede suceder aún habiendo descendido a dicho umbral. Si la ovulación es inducida la duración de la fase de interestro total se alarga, dando lugar a la fase lútea: pseudogestación en la gata vacía o bien a la gestación.

El orden social en los felinos es muy importante. Debido a esto, se observa frecuentemente, que las gatas que pertenecen a un bajo orden social presentan "celos silentes". Los celos silentes, pese a ser fértiles, pueden pasar a veces desapercibidos para el propietario y en ocasiones también para los machos. Lo mismo puede ocurrir con gatas muy tímidas o que viven aisladas de otros congéneres.

Comportamiento reproductivo: el apareamiento pocas veces es visualizado por el propietario debido a que se realiza muy rápidamente. El macho efectúa, en primer término, un reconocimiento de la hembra olfateando la zona genital, luego aborda a ésta lateralmente y la toma por el cuello (a veces se especula sobre la ocurrencia del servicio por la presencia de saliva en el cuello de la hembra). La gata eleva la pelvis, desvía la cola y realiza movimientos de pisoteo con sus cuartos posteriores, emitiendo vocalizaciones y maullidos al tiempo que el macho realiza la penetración y eyaculación.

El tiempo transcurrido desde que el macho muerde el cuello de la hembra hasta que realiza la penetración es de 0,5 a 5 minutos, siendo la duración de esta última de 1 a 4 segundos.

Reacción poscoital: Una vez ocurrido el servicio la hembra se hecha repetidamente sobre el flanco, frotándose contra el terreno, rodando y sacudiéndose de un lado al otro, interrumpiendo esta acción por lamido obsesivo del área genital, al tiempo que repele todo intento de acercamiento del macho.

Una vez que la reacción poscoital cede, la gata nuevamente se aproxima al macho asumiendo una postura de lordosis y pataleo, permitiendo ser montada nuevamente. Generalmente se infiere que la cópula ocurrió por la observación de la "reacción poscoital".

La frecuencia de servicios es regulada por la receptividad de la hembra; puede variar entre 3 y 8 veces en 4 horas, 20-30 veces en 36 horas. Debido a que menos del 50% de las hembras ovulan con un solo servicio, para lograr preñez se aconseja la realización, durante el segundo y tercer día del estro, de un mínimo de 4 servicios por día en un lapso de 4 horas.

Cuando las gatas son inexpertas pueden rechazar el apareamiento, muy especialmente si el macho también lo es; además, éstos felinos tienen marcadas preferencias por la pareja, pudiendo ser el motivo de fracaso en el servicio.

Inducción de ciclos: La inducción de ciclos en los felinos es particularmente importante cuando se trata de hembras de cría de razas puras que presentan períodos prolongados de anestro. También se emplea como método de prevención del estro, ya que al inducir ovulación sin servicio la gata entra en fase de pseudogestación. Sin embargo, se debe tener en cuenta que se elevan las probabilidades de producirse una piómetra.

Asimismo, la inducción de ciclos y ovulación adquieren importancia si se desea realizar inseminación artificial, fertilizacion "in vitro" o transferencia embrionaria, metodologías que para su realización requieren contar con un lote de hembras sincronizadas.

Exposición progresiva a la luz. Se expone a la gata durante 1 semana a un régimen de 8 a 10 horas de luz y 14 a 16 horas de oscuridad, posteriormente se la somete a 12 a 14 horas de luz y 10 a 12 horas de oscuridad durante 4 a 8 semanas.

Introducción en grupos de hembras ciclando. Si se introduce una hembra en anestro en un grupo de hembras que se encuentren ciclando, ésta también, con elevada probabilidad, comenzará a ciclar. Este es un procedimiento aplicable a gatas que viven normalmente aisladas de otros felinos.

Hormona folículo estimulante (FSH). Se emplea en dosis de 2 mg/kg. por vía intramuscular (IM) durante 3 días, o la misma dosis durante 1-2 días y luego 0,5-1 mg durante 3-4 días más. Se espera la aparición del estro en un lapso de 5-6 días; la ovulación podrá ser inducida por el coito o bien hormonalmente.

Hormona gonadotrófica sérica de yegua preñada (PMSG o eGC). Se emplea para inducir el estro en dosis única de 100 UI por vía subcutánea. Algunos autores realizan una dosis de 100 UI de PMSG por vía subcutánea, seguida 7 días más tarde por 50 UI de hCG intramuscular para asegurar la ovulación. Los posibles efectos indeseables de la administración de PMSG pueden ser el desencadenamiento de ovulaciones espontáneas pre-cópula debido a su actividad de hormona luteinizante (LH), fenómenos de superovulación, formación de quistes foliculares seguidos de anovulación.

Inducción de la ovulación: La ovulación puede inducirse mediante la estimulación de la vagina con una varilla de vidrio varias veces por día hasta obtener la típica reacción post-coital, o bien hormonalmente con 50- 100 UI de gonadotrofina coriónica humana (hCG).

Ovulación: La ovulación en la gata es generalmente inducida por medio de diferentes estímulos originados en el área de la vagina o cuello uterino. Dichos estímulos pueden ser producidos por la introducción del pene en la vagina o al realizar toma de muestras de la mucosa vaginal utilizando espátulas, hisopos de algodón, etc.

Dependiendo del día de la fase folicular en el cual se encuentre la hembra y del número y frecuencia de coitos o estímulos vaginales, se producirá o no liberación suficiente de hormona luteinizante (LH) por el lóbulo anterior de la hipófisis para ocasionar la ovulación.

Menos del 50% de las gatas ovulan con un solo servicio o estimulación vaginal, lo cual debe tenerse en cuenta si se desea obtener preñez. Sin embargo, evidencias recientes indican que alrededor del 25-30% de gatas aisladas o alojadas en grupos presentan ovulación espontánea. Si se produce la ovulación, la hembra entra en la fase de pseudogestación o bien a una preñez si la ovulación fue provocada por un servicio fértil. En ausencia de ovulación la gata pasará al período de interestro.

Pseudogestación: La pseudogestación se caracteriza por el predominio de la P4 (progesterona). Se produce como consecuencia de ovulaciones sin fertilización, ya sea por un servicio con un macho infértil o por toma de muestras de mucosa vaginal. Estas ovulaciones dan lugar a cuerpos lúteos activos que elevan los niveles de P4 circulante por encima de 1-2ng/ml. Esta fase lútea dura aproximadamente 35 días. Alrededor del tercer día de iniciada la pseudogestación ya los niveles de P4 pueden elevarse a 5 ng/ml, llegando a valores de 20 ng/ml hacia los días 16 a 25. A partir de este momento, los niveles de P4 se tornan descendentes, para llegar a valores basales hacia los 35 días, que es aproximadamente la mitad del lapso de gestación. Durante la fase de pseudogestación la hembra felina generalmente no presenta signología de comportamiento sexual.

Luego de cursar una pseudogestación, la gata puede comenzar a tener actividad ovárica en 7 a 10 días, por lo tanto en una estación reproductiva pueden cursar 4 ó 5 pseudogestaciones.

El período interestro entre pseudogestaciones ronda los 37 a 45 días. Esto indica que el intervalo interestro se prolonga significativamente en la gata pseudogestante, siendo a su vez más corto que en la preñada.

Gestación: La gestación dura en promedio 63-67 días, considerando variaciones de 59 a 71 días. Si los servicios se realizan durante varios días, la ovulación puede ocurrir en cualquiera de ellos ocasionando un alargamiento aparente de la gestación si se cuenta desde el primer día del servicio.

Luego de la fertilización el embrión requiere 5 a 6 días para alcanzar el útero al cual llega en estado de mórula ó de blastocisto temprano. En el útero se desarrolla libremente hasta los días 11-14 de gestación, momento en el cual ocurre la implantación.

La superfecundación es un fenómeno observado en gatas de vida libre y ocurre por la fertilización de óvulos de una hembra por espermatozoides de diferentes machos. Esto se reconoce fácilmente en gatas de raza que paren gatitos mestizos en una camada "pura".

Durante los 14 a 20 primeros días de gestación la progesteronemia no arroja diferencias significativas con respecto a la que se observa en la gata pseudogestante. A partir del día 20, no sólo el cuerpo lúteo sintetiza la progesterona (P4 ), sino que también comienza a hacerlo la placenta. A medida que los días transcurren, la síntesis de P4 por la placenta se vuelve cada vez más importante a tal punto que la ovariectomía a partir del día 50 no interrumpe la gestación. Al igual que en otras especies hacia el final de la gestación se produce un aumento del nivel de estrógenos y de prolactina.

La lactancia post-parto, de 6 a 8 semanas de duración, generalmente suprime los ciclos estrales. Si la gata se encuentra dentro de la estación reproductiva, en 3-4 semanas luego de destetar la cría, comienza a ciclar nuevamente, aunque el momento de la aparición del primer celo post-parto puede ser variable. En ocasiones se observa la reaparición del mismo a los 30 días aproximadamente luego del parto. Si la hembra aborta o se la separa de los gatitos al nacimiento, en 6-8 días comienza a ciclar nuevamente.

Diferentes causas de estrés pueden incidir negativamente en la hembra gestante, siendo consecuencias relativamente frecuentes las reabsorciones y abortos. Se debe evitar, por lo tanto, someter a la gata gestante a situaciones poco familiares, como transportarla a otras localidades, a un ambiente extraño, o introducir gatos nuevos en su ambiente.

Las deficiencias en las dietas ocasionan frecuentemente trastornos reproductivos en los felinos. La deficiencia de taurina induce reabsorción embrionaria en la peri y post-implantación, mientras que las deficiencias de vitamina A y ácidos grasos polinsaturados se asocian con anestro crónico, falla en la implantación, aborto y defectos congénitos.

Los organismos infecciosos implicados de manera primaria en trastornos reproductivos son el virus de la leucemia felina, el cual se asocia con reabsorción embrionaria, y la Clamidya psittaci, la cual puede ocasionar abortos frecuentemente alrededor de las 5-6 semanas de gestación. Asimismo, el virus de la panleucopenia felina produce infertilidad, abortos, mortinatos y momificación fetal en la gata preñada.

En el gato, el aborto es pocas veces visualizado por el propietario debido a que rápidamente la hembra come los fetos, fluidos y membranas fetales, realizando posteriormente un meticuloso "acicalamiento" de su aspecto corporal.

Palpación abdominal. El período ideal para el diagnóstico por palpación abdominal se extiende desde el día 17 hasta el día 21 de preñez, intervalo en el cual se perciben los fetos sin mayores dificultades, como estructuras esféricas y firmes. A partir del día 25 y hasta el parto sólo es posible determinar por palpación la presencia de un útero aumentado de tamaño.

Radiología. El diagnóstico de preñez por este método depende de la calcificación de los esqueletos fetales. A partir del día 25 de gestación comienzan los depósitos cálcicos, pero no son detectables radiográficamente. Hacia el día 41 de gestación pueden detectarse el radio y el cúbito. Hacia el día 43 se observa la tibia, peroné, ilión, isquión y occipital, y entre los días 45-55 se visualiza la columna vertebral, por lo cual se recomienda realizar el diagnóstico radiológico de gestación a partir del día 45 del primer servicio.

Ecografía. como diagnóstico precoz de gestación es el método de elección, pudiéndose detectar los fetos desde los 14 ó 15 días de preñez, visualizándose el latido cardíaco hacia el día 22-24 de gestación. En gestación avanzada es de utilidad para monitorear viabilidad fetal, y/o diagnosticar sufrimiento fetal, situación en la cual estaría indicada la realización de cesárea de urgencia.

Anestro: El anestro es el período de "quietud reproductiva", que se produce por la disminución del fotoperíodo en el otoño-invierno. Hormonalmente, este período, es similar a un interestro prolongado en el cual los niveles de estrógenos y de progesterona en plasma permanecen basales.

Hiperplasia endometrial quística/Piómetra: La piómetra es un desorden de la fase lútea mediado por la P4 . La P4 promueve ó sostiene el crecimiento endometrial y secreción glandular, en tanto que suprime la actividad miometrial favoreciendo así la acumulación de las secreciones glandulares uterinas. Dichas secreciones actúan como medio de cultivo para el crecimiento bacteriano, el que a su vez se ve favorecido por la inhibición de la respuesta leucocitaria a la infección del útero por la acción de la P4.

La hiperplasia endometrial usualmente precede a la presentación de la piómetra. El espesamiento endometrial se debe a un incremento en el tamaño y número de las glándulas endometriales, las que pueden exhibir actividad secretora.

Este endometrio presenta estructuras llenas de líquido, que es claro en ausencia de contaminación (quistes). La hiperplasia endometrial quística (HEQ) suele presentarse asociada a quistes ováricos foliculares, administración de progestágenos exógenos (acetato de megestrol y acetato de medroxiprogesterona) ó repetidos episodios de pseudopreñez.

Debido a las características del ciclo estral (posible ausencia de fase lútea luego de cada fase folicular) la gata está menos predispuesta a la HEQ que los caninos. La prevalencia del complejo HEQ/Piómetra es superior en las gatas mayores de 5 años.

Hipertrofia fibroadenomatosa mamaria felina (HFMF): la HFMF es una entidad patológica característica de la fase lútea felina que consiste en la proliferación no neoplásica del epitelio ductal y estroma mamario. Es una alteración relacionada con la elevación de los niveles de progesterona en sangre que puede ocurrir aproximadamente 2 a 4 semanas luego del estro debido a la luteinización folicular.

Las glándulas afectadas aumentan de tamaño en forma difusa, simétrica ó asimétricamente, variando desde 2-3 cm hasta casi 10 cm de diámetro. En algunos casos la piel se tensa considerablemente, se vuelve eritematosa y se necrosa. La secreción láctea no es frecuente. A veces es necesario el empleo de collares isabelinos para evitar la automutilación del animal.

La HFMF se presenta con mayor frecuencia en hembras enteras jóvenes, de 2 años de edad promedio, aunque puede también aparecer en hembras de 3 meses y hembras mayores de 10 años de edad adquiriendo, en este último caso, importancia su diagnóstico diferencial con el carcinoma mamario.

La preñez temprana (4 a 5 semanas de la gestación) también predispone al desarrollo de HFMF, considerándose como una respuesta prelactacional exagerada del tejido mamario a la P4 , por lo cual el aborto generalmente resulta en la completa remisión de la afección. También es una complicación frecuente de la administración de progestágenos exógenos empleados usualmente para suprimir el estro ó para tratar diversas dermopatías. La eliminación de la causa que ocasiona la elevación de la P4 (cese del tratamiento u ovariectomía) generalmente resulta en la completa remisión de la HFMF. No obstante, en algunos casos de necrosis y compromiso glandular severo debe indicarse la mastectomía de la glándula afectada junto a la eliminación de la causa que desencadenó la afección.

Actualmente en hembras reproductoras se ha propuesto el empleo de agentes agonistas dopaminérgicos, inhibidores de la secreción de prolactina, como la bromocriptina para el tratamiento de la HFMF. La bromocriptina se utiliza en dosis de 0,25 mg diarios administrada durante 5-7 días.

Características anatómicas: el pene del gato presenta una forma cónica y se encuentra ubicado dentro del prepucio. Mide 8-10 mm de largo y en estado de reposo sexual está orientado caudalmente, posición que invierte durante el coito. Está formado por una raíz, un cuerpo y un glande. El glande del pene está cubierto por 100-200 papilas cornificadas andrógeno-dependientes que aparecen después de la pubertad y desaparecen poco tiempo después de realizar la orquiectomía.

Los testículos generalmente se encuentran ya en la bolsa escrotal al momento del nacimiento, haciéndose bien palpables a las 10-14 semanas de edad. Se encuentran ubicados en la región perineal con una orientación craneocaudal. En el animal adulto miden 1.2-2 cm de largo y 0.7-1,7 cm de ancho aproximadamente.

El epidídimo está constituido por una cabeza, un cuerpo y una cola. La cola del epidídimo se fija a la pared escrotal por el ligamento de la cola del epidídimo. La cabeza se sitúa en posición craneolateral respecto al testículo, en tanto que el cuerpo es dorsal y la cola caudal. Los conductos deferentes rodean a los testículos en dirección craneal penetrando en el cordón espermático.

El gato doméstico raramente presenta alteraciones congénitas del tracto reproductivo. El criptorquidismo, cuando se presenta es generalmente unilateral. La hipoplasia testicular congénita puede ser el resultado de una panleucopenia fetal o neonatal o de anormalidades cromosómicas (frecuentes en gatos tricolor). Los tumores de células de Sertoli son de rara presentación en los felinos.

La próstata se compone de una porción compacta y de otra diseminada. La porción compacta de la próstata rodea completamente a la uretra y está constituida por 2 lóbulos de 5 mm de largo por 2 mm de ancho cada uno, separados por un surco medio. La porción diseminada se localiza entre el cuello de la vejiga y las glándulas bulbouretrales entremezclándose con el tejido conjuntivo periuretral.

Los felinos presentan 2 glándulas bulbouretrales, ubicadas en posición dorsolateral a la base del pene. Miden 4 mm de largo y 3 mm de ancho aproximadamente. Se encuentran rodeadas por el músculo bulbouretral y contribuyen a la formación del plasma seminal.

Características fisiológicas: los machos alcanzan la pubertad entre los 8-10 meses de edad y con un peso superior a 3,5 kg. Contrariamente a lo que sucede con las hembras, los machos son fértiles durante todo el año, pero la libido se ve atenuada durante el otoño e invierno. La castración en machos adultos ocasiona menores cambios comportamentales (marcación territorial), respecto a la castración realizada en edad temprana.

Infertilidad: la información sobre infertilidad en el gato doméstico es limitada y frecuentemente es difícil establecer un diagnóstico. El medio ambiente, la salud general, y todas aquellas posibles causas de estrés inciden negativamente sobre la libido y la fertilidad.

Un gato que es alojado en un ambiente nuevo o poco familiar puede mostrar depresión de su sexualidad durante 1-2 meses. Asimismo una gata dominante o agresiva puede desalentar a un macho inexperto, por lo cual es conveniente para servir a una hembra, trasladar a ésta al ambiente del macho y no a la inversa. Las infecciones sistémicas acompañadas por fiebre, malnutrición o parasitismo, generalmente interrumpen la libido y la espermatogénesis.

Inseminación Artificial: es posible en los felinos realizar inseminación con semen fresco o congelado, ocupándonos en esta sección de ciertos aspectos técnicos de la inseminación artificial con semen fresco. La recolección del semen puede efectuarse con vagina artificial o por medio de la electroeyaculación. El empleo de vagina artificial requiere de un período de acostumbramiento a la misma. La recolección de semen por electroeyaculación necesita de la previa sedación del animal. El volumen del eyaculado obtenido con la vagina artificial generalmente es de 0,02 a 0,12 ml con una concentración de 0,15 a 13 x 106 espermatozoides, una motilidad espermática del 60% al 96 %, y menos del 10% de anormalidades morfológicas. Por medio de la electroeyaculación se obtiene un volumen de eyaculado sensiblemente mayor (0,05 a 0,14 ml).

El semen una vez obtenido se diluye con 0,1 ml de solución salina isotónica. Mediante una sonda lubricada introducida por la vulva hasta alcanzar la bóveda vaginal, se descarga el semen y se elevan los cuartos posteriores de la hembra, manteniéndola en esta posición durante 10 minutos aproximadamente. Inmediatamente luego de la inseminación se administra a la hembra 50-75 UI de hCG para asegurar la ovulación. La inseminación artificial y la administración de hCG deben repetirse a las 24 y a las 48 horas posteriores a la primer inseminación.

A partir de los 25 a 30 días el gatito debe ser acostumbrado a utilizar las bandejas sanitarias con las piedritas. Aprenden muy rápidamente, teniendo que ayudarlos las primeras veces colocándolos dentro de estos recipientes que, luego de un breve entrenamiento, encontrarán solos. Es importante la ubicación de la bandeja sanitaria, la que no debe situarse en lugares muy transitados ni tampoco cerca de los recipientes de la bebida y la comida. Si la casa es muy grande conviene colocar dos bandejas sanitarias ya que si el gatito está en una habitación alejada de sus piedras corre el riesgo de no llegar. La limpieza de la bandeja sanitaria es conveniente realizarla diariamente con agua caliente y desinfectantes.

En cuanto a la higiene del pelo del gato, aconsejamos los baños con shampoo medicado exclusivamente para gatos. Si les creamos el hábito desde pequeños se acostumbrarán al baño. Siempre conviene secarlos con una toalla para eliminar el exceso de agua y luego continuar con un secador de pelo que no sea muy ruidoso. Luego peinar y cepillar, sobre todo a los de pelo largo. Normalmente los gatos son muy aseados y meticulosos con su higiene corporal; pasan su lengua acicalándose varias veces al día, sin embargo es agradable bañarlos ya que su pelo quedara muy brillante y sedoso, y con rico perfume.

(*)La Dra. Mabel Adriana Giménez es Vocal Titular de AAMeFe.

Más que un mero elemento de comunicación, el ronroneo le permite al gato no sólo tranquilizar y agradar a su familia humana y felina sino a sí mismo. También lo hace para estrechar sus relaciones familiares; calmar y hacer dormir a sus crías o llamarlas para comer; mostrar su estado emocional; dar muestras de amistad y aprobación; para lisonjear.

Es algo más que una vocalización felina o una rareza fisiológica... se destaca por sobre todos los atributos del gato. Es personal, singular, distintivo... es, en definitiva una verdadera e inigualable obra de arte en cuanto se refiere a elemento de comunicación y forma de expresión felina.

Pese a todo, el ronroneo sigue siendo un misterio y hasta la literatura no científica se ha ocupado de él. Un gato personificado en el libro "The Silent Miaow" del autor Paul Gallico dice: "Nadie hasta ahora ha descubierto como hacemos éste sonido tan especial... y lo que es más, nadie nunca lo hará. Es un secreto que se ha mantenido desde el comienzo de la vida de los gatos y nunca será revelado."

Nadie está totalmente seguro de cómo el gato ronronea, y la razón es que cuando un investigador comienza a estudiar el mecanismo, el animalito deja de hacerlo. No obstante ello, presentaremos las tres teorías principales haciendo la salvedad que ninguna de ellas es universalmente aceptada.

La primer teoría dice que el gato además de tener sus cuerdas vocales que le permiten emitir gritos, maullidos, etc., posee otro grupo de estructuras denominadas pliegues vestibulares o falsas cuerdas vocales. Cuando el aire es inspirado y luego exhalado, la fricción entre ambos pliegues produce la vibración o ronroneo. Ésta teoría actualmente está perdiendo vigencia.

La segunda teoría se refiere a la contracción de algunos músculos laríngeos que producen una modificación de las presiones con la consiguiente aparición de vibraciones.

La tercera y más convincente al momento, es la relacionada a las turbulencias producidas por el flujo sanguíneo. Se propone que el ronroneo es un fenómeno de origen hemodinámico antes que aerodinámico. La vibración palpable se origina en una vena grande, vena cava posterior, en la cavidad torácica. Donde ella atraviesa el diafragma, la contracción de los músculos a su alrededor comprime el flujo sanguíneo provocando así una transición de flujo suave a turbulento produciendo oscilaciones similares al movimiento de flameo de una bandera. Éstas vibraciones luego son transmitidas y amplificadas por los bronquios llenos de aire y la tráquea hacia los senos de la cabeza.

El mayor soporte de ésta teoría proviene del caso de un gato Manx que fuera atacado por un perro. Pese a tener ruptura de diafragma y tráquea y no poder emitir sonidos a causa de sus lesiones y procedimientos médicos aplicados para salvar su vida, el gato aún ronroneaba. No se observaba emisión de sonidos a través de su garganta, más las vibraciones eran fácilmente detectables en su cavidad torácica. En otros animalitos accidentados, también pudo establecerse que el ritmo del ronroneo no estaba sincronizado con los ritmos cardíaco o respiratorio, indicando así un mecanismo independiente.

La teoría de la turbulencia también sostiene que cuando el gato arquea su parte posterior esto eleva la velocidad de la sangre y por lo tanto el ronroneo es más intenso. Cuando Ud. acaricie a su gatito y el arquee su lomo, notará que el ronroneo incrementará su volumen e intensidad. Lo mismo ocurre con un gato furioso o a punto de enfrentarse a un peligro, que emite una vibración de elevado tono que es fácilmente percibida pero raramente oída.

Cualquiera sea su mecanismo físico, el ronroneo felino simboliza la capacidad de autoexpresión y su deseo de comunicarse, aunque sólo sea consigo mismo... Nosotros nos hablamos, porqué no ellos? Muchos investigadores estiman que representa una descarga emocional, una verdadera medida de profundidad. Un gato atravesando por un momento de gran emoción (satisfacción; alegría; furia; dolor) ronronea. A muchos nos ha pasado en el ejercicio profesional, escuchar un profundo ronroneo resonando en un animalito muy lastimado ó muriendo... tal vez esa vibración rítmica les produce la sensación de confort que se necesita en esa delicada situación.

Algunos investigadores han demostrado que al pasar la mano sobre un gato ronroneando, puede hacer bajar la presión y el pulso sanguíneo a la vez que incrementar las sensaciones de paz y bienestar. Cualquiera que conviva con un gato puede atestiguar de los efectos calmantes y aún hipnóticos que tiene un gato ronroneando en sus rodillas.

Randy Moravec en su libro Claude, atribuye directamente al ronroneo la razón de la domesticación del gato por el humano y dice: "El gato no hace mucho, es de poco comer y gusta salir a cazar solo. Por otro lado al ser muy suave, tener una hermosa piel y emitir un placentero ronroneo, ha sido aceptado por su valor estético". En éste libro se estatiza además que un gato durante toda su vida pasa 10950.13 horas ronroneando... Contó las horas de su gato...? Acepte el desafío para participar del libro Guinnes.

Tiene algún significado el ronroneo felino? ...Y si así fuera, cuál? ...Esas preguntas se las formulan quienes estudian las comunicaciones entre los animales y las criaturas con que se interrelacionan. Investigan su forma, contenido y contexto buscando pistas de motivación e intento.

Algunos definen dos tipos de ronroneo en gatos: el Post apreciativo o Agradecido y el Anticipatorio. Ambos son útiles para manipular la vanidad humana. El primero estará dedicado a quien le hiciera o diera algo de su agrado. El segundo es un poderoso estimulante para obtener lo que desea. Otro ronroneo importante es el de Detención, muy efectivo para hacerle saber a Ud. que se ha cometido una trasgresión para con él.

Entre los de su especie, el ronroneo tiene una gran variedad de funciones comunicativas. Una gata a punto de dar a luz acompaña su trabajo de parto con ronroneos continuos, poderosos y rítmicos. A medida que nace cada cría, débiles, ciegos, sin mucho sentido del oído u olfato, las vibraciones de la madre actúan como una baliza para ayudarlos a encontrar su lugar para mamar. Seguramente el ronroneo también es un desestresante que ayuda a la madre a calmarse permitiéndole concentrarse y eliminar de su mente todo aquello que la moleste o distraiga en esos momentos tan importantes.

Cuando los gatitos tienen 2 días de edad, espontáneamente comienzan a ronronear mientras maman. Esas vibraciones los ayudan a orientarse y le sirven a la madre para saber que el flujo lácteo es el correcto y que está todo bien... sería como la sonrisa de un bebé. A medida que los gatitos crecen son llamados a comer con un fuerte y poderoso ronroneo. Todos estos ronroneos "comunitarios" sirven para crear y mantener una estrecha relación familiar especialmente importante en las primeras semanas de vida en las cuales la necesidad de protección por parte de la madre es absoluta.

En los gatos adultos el ronroneo a veces es usado como una señal de sumisión de un gato frente a otro dominante. En estos casos se reduce la posibilidad de un ataque ó pelea distrayendo al agresor ó estimulando en su mente sentimientos de paz y conciliación. Una hembra ronronea casi continuamente durante el cortejo y el acto sexual.

Cada gato tiene una forma peculiar de ronronear y varía ampliamente de uno a otro tanto en la intensidad como en la situación que lo induce. Algunos gatos son ronroneadores habituales vivaces y entusiastas; otros en cambio sólo susurran quietos y con decoro; los hay que hacen ostentación de sus ronroneos ásperos aunque no menos hechiceros ó bien salpicados de gorjeos, susurros, silbidos y jadeos; finalmente están aquellos tan discretos que su ronroneo sólo puede ser detectado acariciando su garganta... sintiendo, más que escuchando sus aterciopeladas vibraciones.

El misterio y sensualidad del ronroneo felino ha cautivado a no pocos poetas y escritores y ello se ve materializado por ejemplo en algunas metáforas musicales. Así lo vemos comparado al sonido de "los timbales en el Réquiem de Berlioz"; o varias referencias al repertorio de Tom Jones: "suena igual a un bajo", "son como tambores bajos tocados muy suavemente".

La frecuencia del ronroneo, al igual que una cama de masajes corporales, se estima que es de 60 c/s y de allí que ambas tengan un efecto similar sobre la gente. Por ello es que muchos hablan de la "terapia del ronroneo" agregando alegremente que es más económica que los tranquilizantes y exenta de efectos colaterales. El ronroneo es fuera de toda duda una fuerza del bien en el mundo.

Un autor y experto en animales, Roger A. Caras, poetizó sobro los efectos beneficiosos que tendría sobre el humano si éste adquiriera la habilidad para ronronear: "La gente que ronronea se sentiría feliz con los que lo rodean y consigo misma. Imagine la situación en un ascensor cuando a Ud. lo empujan y por ello golpea a los otros ocupantes y éstos ronronean en lugar de dedicarle irreproducibles epítetos... Asimismo, Ud. también en lugar de decir mecánica y fríamente "Disculpen" contestaría con un ronroneo..."

Finalmente diremos que los grandes felinos como el león o la pantera pueden ronronear aunque con limitaciones y sin la amplitud de los pequeños felinos. Como una suerte de compensación, ellos pueden rugir... cosa que no hacen nuestros gatitos o felinos intermedios como el puma...

Autores: Dr. Ángel Augusto Lois y Dra. Sandra Miriam Vecchione - Buenos Aires, Argentina

Seguramente hay muchos comportamientos de tu gato que no entiendes y piensas que está loco. Esto se debe a que vemos a los felinos desde un punto de vista humano, pero para ellos resulta ser un comportamiento absolutamente normal.

Probablemente puedes nombrar al menos unos cuantos comportamientos algo raqros de tu gatito. Tal vez tu gato corre por toda la casa a altas horas de la noche, queriendo atrapar rayos de luz, atacando sombras o persiguiendo su propia cola. Tal vez a tu gato le gusta pegarte en la cabeza desde arriba de un librero o acechar tus tobillos desde debajo de algún mueble o tal vez se pone muy inquieto sin tener razón. Se ha vuelto tu gatito completamente loco?

Probablemente no, dice Sarah Wilson, consultora de comportamiento animal y co-autora de "Buenos dueños, Buenos Gatos", dice que. "La mayoría del tiempo cuando los dueños de un gato piensan que se está volviendo loco, es que están viendo al gato desde una perspectiva humana. Pero desde el punto de vista de un gato, estos comportamientos son completamente normales".

El Dr. John C.Wright, especialista en comportamiento animal y autor de: "¿Esta loco tu gato?", dice que frecuentemente cuando los gatos actúan raro, es porque están reaccionando a estímulos que los humanos no podemos escuchar, ni ver ni oler. "Los sentidos de un gato le permiten experimentar cosas que nosotros no experimentamos y por eso pueden ver cosas como partículas de polvo, que nosotros no podemos ver, y cuando golpean con sus patitas en el aire tratando de alcanzarlas, nosotros pensamos que están alucinando".

Aun cuando los gatos no pueden decirnos por qué hacen lo que hacen, la razón puede ser bastante clara para los especialistas. Pero otras veces los especialistas sólo pueden adivinar basados en investigaciones el por qué un gato hace lo que hace.

"Algunas veces los especialistas en comportamiento pueden inferir razones por las cuales los gatos hacen ciertas cosas partiendo del conocimiento de su comportamiento normal en un escenario natural. Y si tiene sentido biológico o social en términos de que se pueda adaptar, entonces se puede decir que esa es la razón del por qué", dice Wright. Añade que por cada comportamiento pueden haber múltiples explicaciones del por qué un gato hace lo que hace dependiendo de la personalidad del animal y del contexto o situación en la cual esté.

Si eres dueño de un gato, el entender el por qué tu gato se comporta de la manera en que lo hace en varias situaciones te ayudará a determinar la mejor forma de responder a tu gato bajo esas circunstancias. También te puede ayudar a mejor entender a tu gato como la criatura fascinante que es.

En seguida enumeramos algunas probables explicaciones de parte de expertos en comportamiento felino.

Cuando un gato pone sus patitas contra el cuerpo de su dueño y rítmicamente empuja o estira con sus garras, está "amasando".

"Los gatos amasan para estar confortables", dice Wilson. "Los gatitos pequeños empujan contra las tetas de su madre para conseguir que baje la leche, y entonces salivan cuando están alimentándose. Aún después de que ya crecieron, los gatos adultos pueden hacer esto con un ser humano, así como lo hicieron de pequeños con su madre." La superficie donde el gato amasa, en la mayoría de los casos las piernas de su dueño, puede recordar al gato a la pancita de su madre.

Tu gato tiene glándulas odoríferas bajo su piel, en su barbilla y alrededor de sus ojos, y cuando se frota contra ti, te está marcando con su olor y diciendo que eres suyo. "Es un comportamiento de marcación así como una señal de mucho afecto" dice Joanne Howl, DVM, autora de "La Vida de tu Gato". "Cuando un gato frota sus mejillas contra ti, te está dejando sus feromonas faciales, que son "hormonas de felicidad". Los gatos hacen esto cuando se sienten contentos y en paz.

Aún y cuando puede proporcionar a tu gato mucha agua a tu gato en su plato, puede preferir saltar sobre el lavabo y beber agua de una llave que gotea. Andrea Dorn, investigadora de la Universidad Estatal de Iowa, dice que hay dos posibles razones para esto. "Primero, el agua de la llave siempre es más fresca" y segundo, "A los gatos les encanta un reto, especialmente a los gatos que viven adentro y que están solos mientras las personas están trabajando. Por lo tanto les quita el aburrimiento".

Tu gato pude hacer el movimiento en el aire como si estuviera tapando su plato de comida con algo. "Esto puede ser la manera en que tu gato te está diciendo que no le gusta el alimento que le diste", dice Wilson.

Otra explicación es que los gatos en estado salvaje entierran la comida para que los depredadores no sientan el olor y de esa manera evitan correr peligro de ser atacados.

Mucho después de que tu gato ha matado un ratón puede continuar atacándolo. "Posiblemente el gato no quiere que termine la diversión", dice Nicholas Dodman, director de comportamiento animal de la Clínica en la Universidad de Tufts. "Aún cuando un gato ha matado a su presa, puede aventarla en el aire, brincarle encima o pegarle por toda la casa. Es casi como si el gato deseara que el animal siguiera con vida para que pudiera el continuar la persecución."

Algunos gatos se muerden y se rascan hasta el punto en que se provocan heridas por todo el cuerpo. "Los gatos se muerden a sí mismos para aliviar la comezón" dice Howl, "no se dan cuenta que el morderse o rascarse sólo les dará alivio temporal". Si su gato se está mordiendo a sí mismo o rascándose debes llevarlo a un veterinario para descubrir la causa de la comezón.

El gato que se sienta ante la ventana y ve atentamente a los pajaritos o a una ardilla afuera mientras hace sonidos con sus dientes y su cola se mueve. Está exhibiendo un comportamiento predatorio. "Tu gato está practicando alguna mordida en el cuello diseñada para matar a un roedor o a un pájaro sin que haya lucha, y pude estar excitado o frustrado cuando ve a presas afuera que no puede alcanzar."

Cuando se trata de usar el arenero, hay gatos muy cuidadosos y gatos descuidados. "los mas descuidados se ponen a escarbar" dice Wright. "Pueden escarbar en su arenita y si les gusta, pues escarban mucho más, sacando arenita de la caja."

Hay varias teorías acerca de por qué a algunos gatos les gusta jugar en el inodoro. Algunos especulan que los gatos pretenden ir de "pesca", pues mueven sus patitas haciendo un movimiento como si quisieran atrapar a un pez. A otros gatos simplemente les intriga el agua. "A algunos gatos les fascina la manera como la luz se refleja en el agua y el pequeño remolino que se forma cuando se jala la palanca del inodoro."

Algunas veces los gatos salen fuera de su arenero después de hacer sus necesidades y rascan el piso alrededor del arenero en lugar de escarbar dentro del arenero. "El gato te está diciendo que no le gusta cómo se siente su arena, así que está haciendo los movimientos como si estuviera cubriendo algo, sin tener que tocar la arena", dice Howl.

Si tu gato te lame el cabello, cara o dedos, está tratando de asearte. "Es un gran cumplido", dice Dodman. "quiere decir que el gato tiene un lazo contigo, porque los gatos solo asean a otros gatos con los cuales tienen lazos, como una madre a sus hijos o hermanos a sus hermanos".

A algunos gatos les parecen irresistibles tus plantas y muerden las hojas. Mientras que este comportamiento es molesto para los dueños, el gato no está masticando las plantas para destruirlas. "Aún cuando los gatos son carnívoros y necesitan la taurina en la carne para sobrevivir, también necesitan plantas verdes pues les ayudan a su digestión. Los gatos que viven adentro principalmente comerán plantas de la casa como fuente del material vegetal que necesitan. Pero debido a que muchas plantas son venenosas, debes plantarles algo especialmente para ellos." Dice Christine Church especialista en comportamiento felino.

El gato que salta desde atrás de una puerta o de muebles para rasguñar y morder los tobillos de su dueño está desarrollando juegos predatorios. Esto es especialmente común en gatos que pasan todo el día solos y no tienen otra forma de quemar su exceso de energía. "Muchos gatos tienen necesidades predatorias fuertes y no pueden desarrollarlas dentro de la casa, así que se aburren." Dice Wilson. "Empiezan a esconderse bajo los sillones y atacando tus tobillos cuando pasas".

Algunos gatos se sientan en la ventana y tocan el vidrio con sus patitas cuando ven a otro gato o a pájaros. "Es frustración por barreras", dice Dodman. "Hay algo que les impide estar afuera con los animales que les gustaría alcanzar, y cuando rasguñan la ventana, están probando que tan fuerte es la barrera."

Muy tarde en la noche, cuando tu estás tratando de dormir, tu gato tal vez corre por toda la casa, tirando cosas a su paso y haciendo ruido. Mientras que esto nos parece un comportamiento loco desde el punto de vista humano, "para los gatos, la noche es la hora en la que cazan", dice Howl. Si tienes un gato joven que ha sido dejado solo todo el día, estará más inclinado a este tipo de actividades nocturnas, pues probablemente duerme todo el día mientras estás fuera y decide que la mitad de la noche es la hora adecuada para jugar.

Johnson dice que los gatos usan bolsas de papel, cajas y closets como lugares donde esconderse, donde pueden asomarse y ver la situación antes de empezar a "cazar". También podría ser que es divertido.

Si tu gato se sienta sobre tu periódico mientras lo estás leyendo, Dodman dice que tal vez es porque le gusta la textura del periódico. Pero también es posible que esté tratando de cambiar tu comportamiento, para que le prestes atención a él en lugar de al periódico.

Algunos gatos desarrollan el hábito de chupar y masticar la ropa, cobertores, mantas, cortinas y otros objetos. Esto ocurre más frecuentemente en los siameses y en otras razas orientales. "Muy frecuentemente cuando se desteta demasiado pronto a los gatitos y su compulsión oral de mamar de la madre no fue satisfecha, después encuentran algo que mamar, tal como un sweater de lana o alguna otra ropa y luego progresan a masticarla. Algunos gatos superan este comportamiento, pero en otros se convierte en un hábito muy arraigado que es difícil de manejar."

Simplemente se están divirtiendo. Es muy satisfactorio para un gato el controlar su medio ambiente y una manera de hacerlo es ver cómo esta cosa da vueltas y vueltas debido a algo que él está haciendo, y si su dueño escucha la conmoción y entra corriendo para ver qué sucede, la diversión es doble, porque ahora el también ha entrado en el juego.

Tu gato puede dejar caer su ratoncito de juguete en su plato del agua porque piensa que ahí estará seguro. "En la vida silvestre, los gatos llevan a sus presas a sus madrigueras para que estén seguras. Para el gato doméstico, los platos de la comida y el agua son consideradas áreas seguras." Dice Johnson.

Algunos gatos disfrutan el lamer o masticar las bolsitas para sándwiches, de pan, las transparentes para vegetales y las del supermercado. Los expertos piensan que es una derivación del chupar lana. Especulan que hay un olor en las bolsas que les gusta a los gatos, o tal vez es la textura de la bolsa la que se siente bien contra su lengua.

Si tu gato arrastra su trasero por la alfombra, usualmente significa que tiene algún problema en la zona anal. Puede ser algo leve como heces secas pegadas a su pelo, sin embargo también puede ser algún parasito intestinal o las glándulas anales que están impactadas o llenas. Revisa a tu gato para ver si está sucio en esa parte y si no, llévalo al veterinario.

Esto se debe a que lo acaricias por más tiempo del que le agrada. Así que puede morderte, sisearte o rasguñarte para hacerte saber que ya no quiere más caricias.

A algunos gatos les gusta coleccionar joyería o algunos otros objetos pequeños y brillantes pertenecientes a su dueño. Llevan estos objetos a algún lugar de la casa donde los coleccionan. Los gatos Munchkin son muy dados a esto. Nadie sabe a qué se debe pero se especula que es un tipo de comportamiento predatorio. En la naturaleza los gatos cazan su alimento y pueden llevarlo a algún lugar seguro para consumirlo. En el hogar, donde no hay presas reales, los gatos algunas veces juntan objetos o juguetes pequeños y los llevan a un lugar especial. Este comportamiento mimetiza un comportamiento predatorio natural y probablemente satisface alguna otra necesidad primordial no satisfecha.

Tu gato puede sentarse frente a una ventana abierta o caminar de un lado para otro por un pasillo maullando. Puede haber muchas causas. Algunos lloran cuando les duele algo o están frustrados. Si tienes una gatita intacta, puede necesitar una pareja. Si tienes un macho intacto puede haber olido a alguna gata en celo, o puede ser que tu gato este oliendo o escuchando a algún gato de afuera y se está agitando. También puede querer llamar tu atención para que juegues con él o le des comida. La única manera de saber la causa de los maullidos es el ver el contexto dentro del cual el gato está comportándose así.

Fuente: Rebeca Sweat - CATS Magazine, Septiembre, 2000

1) El criador del gatito debe entregar al nuevo dueño los dos certificados originales de la vacuna Triple Felina, es decir, la primera vacuna inyectada a las 8 semanas y el refuerzo realizado a las 12 semanas.

2) Solicite que el criador, o usted (si el criador no desea pagar por los tests), lleve al gatito al veterinario y pida que se realicen dos pruebas adicionales para eliminar la existencia de las siguientes enfermedades mortales: Leucemia Felina, que se realiza tomando una muestra de saliva e, Inmunodeficiencia Felina, que se efectúa con una muestra de sangre.

3) En caso de que el nuevo gato no haya sido vacunado debe procederse a su vacunación de manera inmediata! Luego de aplicar la primera dosis debe esperarse 4 semanas para aplicar el refuerzo. Adicionalmente, deben realizarse los tests mencionados.

No existe disculpa para no vacunar a un gatito pequeño. Los cachorros pierden las defensas recibidas de la madre mediante el calostro a partir de las 7 a 8 semanas y quedan susceptibles a muchas enfermedades. Obligatoriamente deben vacunarse en las edades mencionadas.

4) BAJO NINGUNA CIRCUNSTANCIA DEBE INTRODUCIRSE AL NUEVO GATO SINO HASTA HABER COMPLETADO EL PERIODO DE CUARENTENA.

LAS ENFERMEDADES QUE INMUNIZA LA VACUNA TRIPLE FELINA Y LAS DOS ENFERMEDADES MENCIONADAS ADICIONALMENTE SON ALTAMENTE CONTAGIOSAS Y MORTALES EN TODOS LOS CASOS.

5) SI EL GATITO NO FUE VACUNADO, DEBE TOMAR EN CUENTA QUE NO PODRÁ INTRODUCIR AL GATITO EN SU HOGAR SINO DESPUES DE PASAR EL PERIODO DE LA PRIMERA VACUNA Y DEL REFUERZO (1 MES) MAS LOS 15 DIAS DE CUARTENTENA!!!

6) Una vez que el nuevo gato haya llegado a su nuevo hogar (habiendo recibido inclusive el refuerzo de la vacuna) debe proceder a tenerlo 15 DIAS EN CUARENTENA, es decir, el gatito nuevo debe quedar en una habitación totalmente separada y sin contacto con el gato de la casa.

Los propietarios deben lavarse las manos con jabón y desinfectante cada vez que agarren al gatito nuevo para evitar contagios al gato de la casa.

Los platos del gatito nuevo también deben lavarse con agua hirviendo, detergente y posteriormente usar un desinfectante (lavandina) que luego de 5 minutos se enjuaga con abundante agua común para no dejar rastros de productos tóxicos en los platos.

Durante la cuarentena, al estar encerrado en una casa y con gente desconocida, el gatito entrará en estrés, lo cual es detonante para enfermedades siempre y cuando las padezca. Los principales signos son: Ojos llorosos y con lagañas, estornudos o tos, nariz chorreando, diarreas, fiebre (nariz muy caliente), el tercer párpado es claramente visible, falta de apetito, no juega. Si nada de esto se presenta, significa que el gatito está sano o al menos, sus posibles virus no son muy fuertes.

7) Finalizada la cuarentena de precaución, la introducción se realiza de la siguiente manera:

a) Presentar el gatito al gato de la casa sin sacarlo de la jaula. Dejar que ambos se olfateen y conozcan. Es muy probable que ambos gizéen y gruñan, alzarán las colas con los pelos erizados y pueden llegar a arquear el lomo, también con pelos erizados, e intentarán rasguñarse. No abrir la puerta de la jaula. Después de unos 5 minutos, separarlos. Llevar al gatito nuevo a su habitación y sacarlo de la jaula para que se relaje y tranquilice. Repetir el procedimiento unas 3 veces al día.

b) Al día siguiente, dejar que los gatos se contacten nuevamente SOLO a través de la jaula por unos 15 minutos o más tiempo. Repetir 3 a 4 veces al día.

c) El tercer día y de acuerdo a cómo haya reaccionado el gato de la casa, dejar que el nuevo gatito salga. Si se nota demasiada agresión, separarlos y dejar que estén en contacto a través de la jaula por mayor tiempo. Si no hay agresión dejar que se olfateen. Estar atento a las señales de agresión. Si las cosas están en calma dejarlos juntos por un largo tiempo, pero no dejar que duerman juntos.

d) El cuarto día repetir el procedimiento y dejar que pasen varias horas juntos. Intentar hacerlos jugar. Luego de un momento de juego y si no hay agresión presentarles sus respectivos platos de comida. Probablemente ambos gatos quieran comer del plato del otro. Ver cómo reacciona el gato mayor (probablemente será el alfa). Si deja que el nuevo gatito coma de su plato es señal de aceptación. Sin embargo, seguir atento a las señales. Si los gatos muestran comodidad, juegan y comen juntos recién se puede dejar que duerman juntos y no habrá necesidad de separarlos de ahí en adelante.